【3月24日 AFP】男子ゴルフ米国ツアー、アーノルド・パーマー・インビテーショナル（Arnold Palmer Invitational 2013）は23日、米フロリダ（Florida）州オーランド（Orlando）のベイヒルクラブ＆ロッジ（Bay Hill Club & Lodge）で3日目が行われ、今大会で優勝すれば世界ランク1位の座に返り咲くタイガー・ウッズ（Tiger Woods）が、通算11アンダーで単独首位に浮上した。

　大会通算7勝を誇る前年王者のウッズは、3日目を1イーグル、5バーディー、1ボギーで終え、2位タイにつけたイングランドのジャスティン・ローズ（Justin Rose）、米国のジョン・ホ（John Huh）とリッキー・ファウラー（Rickie Fowler）からリードを奪った。

　ウッズは首位として最終日を迎えた大会でこれまで54回中50回優勝を飾っており、このままツアー通算77勝目を挙げることができれば、サム・スニード（Sam Snead）氏が保持する史上最多通算勝利記録まであと5勝に迫ることができる。

　また、18日にアルペンスキーのリンゼイ・ボン（Lindsey Vonn）選手との交際を宣言しているウッズは、今大会で優勝すれば世界ランキングでロリー・マキロイ（Rory McIlroy）を逆転することができる。

　メジャー通算14勝を誇り、ジャック・ニクラス（Jack Nicklaus）氏が持つメジャー最多優勝記録である通算18勝の更新を目指すウッズは、これまで合計623週にわたり世界ランク1位に輝いていた。

　しかし、故障と一連の不倫スキャンダルの影響により、ウッズは2010年10月に世界ランク1位の座から陥落すると、その後は50位以下まで低迷するなど、順位の浮き沈みが激しかった。

　2012年大会で不倫スキャンダルから復帰後ツアー初勝利を挙げたウッズは、過去1年間で5勝を挙げており、今シーズンはファーマーズ・インシュアランス・オープン（Farmers Insurance Open 2013）とキャデラック選手権（Cadillac Championship）で優勝を飾っている。(c)AFP