【2月18日 AFP】世界ゴルフ選手権2013(World Golf Championships 2013)第1戦、アクセンチュアマッチプレー選手権2013(WGC-Accenture Match Play Championship 2013)の開幕を20日に控え、1回戦の対戦組み合わせが17日に発表された。
 
 出場選手は4ブロックに分かれ、大会第1シードのロリー・マキロイ(Rory McIlroy、北アイルランド)はボビー・ジョーンズ(Bobby Jones)・ブロックで第64シードのシェーン・ローリー(Shane Lowry、アイルランド)と1回戦を戦う。

 大会第2シードでゲーリー・プレーヤー(Gary Player)・ブロックのトップシードであるタイガー・ウッズ(Tiger Woods、米国)は、公私ともに付き合いのあるチャールズ・ハウエル3世(Charles Howell III、米国)と初戦でぶつかる。

 2011年大会(WGC-Accenture Match Play Championship 2011)を制覇したシーズンに欧米ダブル賞金王に輝いた世界ランク3位のルーク・ドナルド(Luke Donald、英国)は、サム・スニード(Sam Snead)・ブロックでマルセル・シェム(Marcel Siem、ドイツ)と対戦。ベン・ホーガン(Ben Hogan)・ブロックのトップシードで大会第4シードのルイ・ウーストハイゼン(Louis Oosthuizen、南アフリカ)は、リッチー・ラムゼイ(Richie Ramsay、スコットランド)を迎え撃つ。

 マキロイは今シーズンに入って唯一参戦している欧州ツアーのアブダビHSBCゴルフ選手権(Abu Dhabi HSBC Golf Championship 2013)で予選落ちを喫している。今季から米スポーツ用品大手ナイキ(Nike)とスポンサー契約を結んで道具を一新していることもあり、2013年の米国ツアー初戦を迎えるマキロイへの注目度は極めて高い。

 2012年大会(WGC-Accenture Match Play Championship 2012)の決勝でそのマキロイを下して優勝を果たしたハンター・メイハン(Hunter Mahan、米国)は、連覇を懸けて初戦でマッテオ・マナセロ(Matteo Manassero、イタリア)と対戦する。

 2003年、04年、08年の大会王者であるタイガーは前年大会でニック・ワトニー(Nick Watney、米国)に敗れて2回戦で姿を消した。メジャー通算14勝を誇るタイガーは、自身の今季初戦ファーマーズ・インシュアランス・オープン(Farmers Insurance Open 2013)で勝利を飾っており、今大会で2連勝を目指している。

 藤田寛之(Hiroyuki Fujita)はベン・ホーガン・ブロックの初戦で、米国のマット・クーチャー(Matt Kuchar)と顔を合わせる。(c)AFP/Rebecca Bryan