【8月22日 AFP】第67回ブエルタ・ア・エスパーニャ（67th Vuelta a Espana）は21日、第4ステージ（バラカルドからエスタシオン・デ・バルデスカライ、160.6キロメートル）が行われ、オリカ・グリーンエッジ・サイクリングチーム（Orica GreenEDGE Cycling Team）のサイモン・クラーク（Simon Clarke、オーストラリア）が4時間30分26秒でステージ優勝を飾った。

 クラークは、ゴール手前まで争ったオメガファルマ・クイックステップ（Omega Pharma-Quick Step）のトニー ・マルティン（Tony Martin、ドイツ）を振り切って今大会2回目の山岳ステージを制し、自身初のステージ優勝を飾った。クラークと2秒差でマルティンがステージ2位に入り、22秒差でアスタナ（Astana）のアッサン・バゼイエフ（Assan Bazayev、カザフスタン）が3位に入った。

 一方、総合争いでは、カチューシャ・チーム（Katusha Team）のホアキン・ロドリゲス（Joaquim Rodriguez、スペイン）が合計13時間18分45秒で首位に立った。  第3ステージで総合首位に立ったモビスター・チーム（Movistar Team）のアレハンドロ・バルベルデ（Alejandro Valverde、スペイン）はレース中盤で複数の選手が絡んだクラッシュで落車した。横風区間で先頭集団を形成したスカイ（Sky Pro Cycling）の選手らは、クラッシュ発生後にバルベルデのレース復帰を待たずペースを速めたため、議論を呼んでいる。

 レース後にバルベルデは「憤りを感じるし、残念だね。スポーツマンシップが重視されるべきだ。スカイは斜めの隊列を作ったが、それをする権利は彼らにはある。それでタイムを失ったからではなく、リスペクトにかけていたから怒っているんだ」とコメントしている。

 総合2位にはロドリゲスと1秒差でクリス・フルーム（Chris Froome、英国）、3位には5秒差でチーム・サクソバンク（Team Saxo Bank）のアルベルト・コンタドール（Alberto Contador、スペイン）が続いている。

 アルゴス・シマノ（Argos-Shimano）の土井雪広（Yukihiro Doi）はステージ112位に終わり、首位と21分13秒差の総合129位となった。(c)AFP