【7月29日 AFP】自転車ロードレースチーム、アスタナ（Astana）のランス・アームストロング（Lance Armstrong、米国）が、チームメイトのアルベルト・コンタドール（Alberto Contador、スペイン）の批判に反論した。

　コンタドールは26日、2009ツール・ド・フランス（2009 Tour de France）で2度目の総合優勝を果たし、現役復帰後初の同大会出場となったアームストロングは総合3位だった。

　ところがシャンゼリゼ（Champs Elysees）通りでトロフィーを掲げた数時間後にコンタドールは、チームメイトのアームストロングに対して異例の批判を展開した。

　マドリード（Madrid）で行われた記者会見でコンタドールは「僕とランスとの関係は存在しない。たとえ彼が偉大なチャンピオンだとしても、僕はこれまでに一度も彼を賞賛したことはないし、これからもそのつもりはないよ」と語っている。

　これに対しアームストロングは27日、マイクロブログサービス「ツイッター（Twitter）」にメッセージを投稿し「AC（アルベルト・コンタドール）のそのコメントを見ている。もし私が彼だったらこのたわ言を撤回し、チームに感謝し始めるだろう。彼らなしでは勝つことはできなかったのだから」と反論している。

　また、アームストロングは「チャンピオンは、いかにチームメイトや対戦相手に敬意を払われているかで評価される。『チーム』に『個』はないんだ。学ぶことはたくさんある」と主張している。

　コンタドールはアームストロングとの関係を、2007年のフォーミュラワン（F1、F1世界選手権）でのマクラーレン・メルセデス（McLaren-Mercedes）のフェルナンド・アロンソ（Fernando Alonso）とルイス・ハミルトン（Lewis Hamilton）の関係に例えている。

　コンタドールは「微妙な状況で緊張もあった。チームにとって同じくらい重要な2人の関係は穏やかではなかった。この状況は他の技術スタッフや選手の居心地を悪くさせる」しているが、一方では「冷静であれば大きな問題にならないことは分かっていた」と語っている。(c)AFP