【4月30日 AFP】同性愛を告白した米プロバスケットボール協会（NBA）のジェイソン・コリンズ（Jason Collins）選手に29日、バラク・オバマ（Barack Obama）米大統領やNBAのスター選手を初めとする、多くの著名人から称賛のメッセージが寄せられた。

 コリンズは29日発売の「スポーツ・イラストレイテッド（Sports Illustrated）」誌のオンライン記事で、米国の現役プロスポーツ選手として初めて同性愛であることをカミングアウトした。

 オバマ大統領の側近がAFPに伝えたところによると、大統領はコリンズに電話をかけて支持を表明し、「勇気に感銘を受けた」と話したという。

 また、ミシェル・オバマ（Michelle Obama）夫人も自身のツイッター（Twitter）から「ジェイソン・コリンズ、あなたをとても誇らしく思います！これは我が国にとって大きな一歩です。私たちがついているわ！」とメッセージを投稿した。

 ビル・クリントン（Bill Clinton）米元大統領は、「人々が彼を支援し、彼が得るに値する敬意を払って接することを願う」と声明を発表している。クリントン元大統領の娘チェルシー（Chelsea Clinton）さんは、スタンフォード（Stanford）大学でコリンズと学友だった。

■スポーツ界やセレブリティーからもメッセージ

 米国スポーツ界からも多くのメッセージが送られた中、NBAではマイアミ・ヒート（Miami Heat）のドウェイン・ウェイド（Dwayne Wade）、ロサンゼルス・レイカーズ（Los Angeles Lakers）のコービー・ブライアント（Kobe Bryant）、サンアントニオ・スパーズ（San Antonio Spurs）のトニー・パーカー（Tony Parker）らスター選手がツイッター上でコリンズを激励した。

 その他、HIV感染を公表した元レイカーズの選手のマジック・ジョンソン（Magic Johnson）氏は「彼を100％応援する」とコメントを送っており、バスケットボール殿堂入りを果たしているアイザイア・トーマス（Isiah Thomas）も「堂々と立っていてください。君を嫌う人よりも、支援する人の方が多い」とエールを送った。

 また、ニューヨーク・ニックス（New York Knicks）のファンとしられる映画監督のスパイク・リー（Spike Lee）もコリンズにツイッターでメッセージを届けている。

「ジェイソン・コリンズは美しいことをした。自分らしくあれ。その勇気をありがとう。ホモフォビア（同性愛嫌悪）をスラムダンクしよう」

 自身もレズビアンだということをカミングアウトし、新聞の見出しを賑わせた米女性司会者のエレン・デジェネレス（Ellen DeGeneres）も「ジェイソン、あなたの勇気に感動しました。たくさんの愛を送ります」とメッセージを送った。

 さらにコリンズは同じく同性愛を公言している元NBA選手のジョン・アメーチ（John Amaechi）氏や、元サッカー米国代表のロビー・ロジャース（Robbie Rogers）氏からも称賛を受けた。

 1995年～2003年までNBAに所属し、引退後の2007年にカミングアウトしたアメーチ氏は「ジェイソンにおめでとうと言いたい。彼ほど雄弁で素晴らしいロールモデル（模範となる存在）はいない」とツイートした。

 引退後の今年2月に同性愛を告白したロジャース氏はツイッターで「ムーブメントが起こり始めているのを感じる」とコメントしている。(c)AFP/Jim Slater