【2月18日 AFP】NBAオールスターゲーム2013（2013 NBA All-Star game）が17日、ヒューストン・ロケッツ（Houston Rockets）の本拠地トヨタセンター（Toyota Center）で開催され、西カンファレンス（以下ウエスト）が143-138で東カンファレンス（以下イースト）を下した。

　最優秀選手（MVP）には20得点15アシストを記録したウエストのクリス・ポール（Chris Paul）が選出された。オールスター3連勝となったウエストは、ここ5年のうち4度勝利を飾っている。

　オールスターではこれまでマジック・ジョンソン（Magic Johnson）氏とアイザイア・トーマス（Isiah Thomas）だけが達成していた20得点以上、15アシスト以上を記録してMVPに選出されたポールは、「想像もできなかったよ。これだけの素晴らしい選手と一緒にプレーする機会に恵まれて、名誉だし特別なことに思う」とコメントした。

「名誉っていうのは、これだけの選手から名前を挙げてもらったこと。特別なのは、これだけの選手と一緒にプレーする機会なんてめったにないからだ」

　ウエストではNBA得点王のケビン・デュラント（Kevin Durant）がゲームハイの30得点、ポールとロサンゼルス・クリッパーズ（Los Angeles Clippers）でチームメイトのブレイク・グリフィン（Blake Griffin）が19得点を記録し、両選手ともポールのパスから豪快なダンクを決めた。デュラントはオールスター史上初となる3年連続30得点を達成した。

　イーストではカーメロ・アンソニー（Carmelo Anthony）が26得点12リバウンドを挙げてチームを牽引し、レブロン・ジェームズ（LeBron James）が19得点、ポール・ジョージ（Paul George）が17得点を奪った。

　69-65とウエストのリードで前半が終わった試合は、4点差のまま108-104で第4クォーターに突入すると、ショーの要素を強め、豪快なダンクや派手なプレーが次々と飛び出した。

　アンソニーの連続得点で129-126と詰め寄ったイーストだが、ウエストもポールが3ポイントを決めてすぐに突き放すと、コービー・ブライアント（Kobe Bryant）がジェームズに対して厳しい寄せをみせ、終了間際の試合はライバル2人の一騎打ちの様相を呈した。

　レイアップで加点したコービーが、ジェームズのシュートをブロックすると、そこから速攻でデュラントが強烈なダンクを叩き込んで136-126とした。その後ブライアントが再びジェームズのシュートをブロックすると、2人はコート上で激しい言葉の応酬を繰り広げた。(c)AFP