【4月12日 AFP】米共和党のミット・ロムニー（Mitt Romney）前マサチューセッツ（Massachusetts）州知事が11日、2012年に行われる次期米大統領選の同党予備選に出馬する意思を表明した。

　ロムニー氏は共和党予備選序盤戦の鍵を握るニューハンプシャー（New Hampshire）州で撮影されたビデオで出馬を宣言。バラク・オバマ（Barack Obama）大統領の政策は米経済の復活に失敗したと語り、｢経済成長と共にある偉大な進路にアメリカを連れ戻し、雇用を復活させ、ワシントンに財政規律を取り戻すときだ｣と述べた。

　ロムニー氏は前回08年の大統領選の際も、共和党候補の指名を争う同党予備選に出馬した。しかし、リベラルな風潮が強いマサチューセッツ州で知事を務めた同氏の穏健な政治スタイルは、共和党の中核をなす保守派の支持を得られず、予備選の段階で撤退した。

　今回ロムニー氏が出馬を表明する3週間前には、ティム・ポーレンティー（Tim Pawlenty）前ミネソタ（Minnesota）州知事が、共和党候補としては初めて準備委員会の設立を発表している。準備委員会は通常、選挙で必要な多額の資金を集められるかどうかについて検討する。

■党内から候補者乱立を懸念する声も

　現時点で共和党では、2010年11月の中間選挙で同党大勝の牽引（けんいん）力となった超保守派運動｢ティー・パーティ（Tea Party）｣の中心的人物の1人、ミシェル・バックマン（Michele Bachmann）下院議員が次期大統領選への出馬に関心を示している他、ニュート・ギングリッチ（Newt Gingrich）元下院議長、ユタ（Utah）州知事も務めたジョン・ハンツマン（Jon Huntsman）中国大使、ハーレー・バーバー（Haley Barbour）ミシシッピ（Mississippi）州知事、不動産王のドナルド・トランプ（Donald Trump）氏などの名が挙がっている。

　しかし共和党内では、候補が乱立すると、民主党の指名を得るのは確実と見られているオバマ大統領に利することになるとの懸念の声も聞かれる。(c)AFP

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