【3月15日 AFP】北京の大衆紙・新京報（Beijing News）は15日、中国政府が南シナ海（South China Sea）に最新鋭の監視船を派遣したと伝えた。

　同紙によると、監視船は海軍の救助船を転用したもので、西沙（パラセル）諸島（Paracel Islands）と南沙（スプラトリー）諸島（Spratly Islands）周辺の中国が排他的水域と主張している海域をパトロールし、中国の漁船や商船を保護するという。

　8日には中国の艦船5隻が米国の海洋調査船を妨害した。中国側は調査船が中国の排他的経済水域に入っていたと主張するが、米国はこれを否定している。

　その後米海軍は調査船の護衛のため中国南方沖の公海に複数の駆逐艦を派遣し、南シナ海の緊張は一層高まっている。

　西沙・南沙両諸島は以前から紛争の火種になっていた。南沙諸島は中国、ベトナム、フィリピン、マレーシア、ブルネイ、台湾が領有権を主張。西沙諸島は実効支配している中国のほかにベトナムと台湾が領有権を主張している。(c)AFP