【2月18日 AFP】（写真追加）セルビアのコソボ（Kosovo）自治州議会は17日、特別議会を開き、独立宣言を採択した。民族紛争から解体した旧ユーゴスラビアで最後に残った同自治州が独立宣言に踏み切った。

　議員による挙手採決で独立宣言が採択された後、ヤクプ・クラスニチ（Jakup Krasniqi）議長は、「この時点からコソボの政治的位置付けは変わった。われわれは独立した自由で主権のある民主国家だ。皆さんおめでとう」と述べた。

　同議会は、世界で一番新しい国家は「平和と安定に力を注ぐ」とする独立宣言案の採決を行った。州都プリシュティナ（Pristina）には、数万人が旗を振りながら集結した。

　また、同議会は人口約200万人のコソボの新しい国旗案も承認した。

　セルビアのボリス・タディッチ（Boris Tadic）大統領は同日、セルビアは決してコソボ独立を承認しないとの声明を発表。平和的、外交的、法的手段を用いてコソボの独立宣言を無効にすると強調した。

　米国とともに英国、フランス、ドイツ、イタリアは18日にも、正式にコソボ独立を承認する見通しだが、キプロス、ギリシャ、ルーマニア、スロバキア、スペインは承認を見送る方針。

　マルタやポルトガルなどは、国連安全保障理事会（UN Security Council）の決定に委ねられるべきだとの姿勢を取っている。

　コソボの独立が、ほかの分離独立派の前例になる危険性があるとみる国もあるが、欧州連合（EU）は、類似性はないとしている。(c)AFP