【11月9日 AFP】（一部更新、写真追加）パキスタン政府は9日、野党パキスタン人民党（Pakistan People’s Party、PPP、PPP）総裁のベナジル・ブット（Benazir Bhutto）元首相をイスラマバード（Islamabad）で軟禁下に置き、近隣のラワルピンディ（Rawalpindi）でPPPが同日開催を予定していた抗議集会への出席を阻止した。

　政府高官が匿名を条件に、「ブット元首相は自宅軟禁下に置かれている」とAFPに明かした。イスラマバードのブット元首相の自宅周辺は有刺鉄線で封鎖され、警察官約200人と警察車両が配備された。

■抗議集会出席の数時間前の軟禁

　PPP幹部のAnwar Baig上院議員は当局の措置について、ブット元首相の自宅近くで取材に応じ、「不当な監禁であり、民主的指導者の不当な拘束だ」と非難した。

　PPPはラワルピンディ（Rawalpindi）で同日、ブット元首相が7日に呼びかけたペルベズ・ムシャラフ（Pervez Musharraf）大統領の非常事態宣言発令に対する抗議集会を開催予定で、ブット元首相も出席する予定だった。

■警察当局は「選択の余地なし」と説明、テロの情報も

　非常事態宣言下では憲法は一時停止され、政治集会は禁止されている。パキスタン警察幹部は軟禁に踏み切った経緯について、「抗議集会を中止するようブット首相を説得したが、聞き入れられず、ほかに選択の余地がなかった」と説明した。

　ラワルピンディでは、当局が集会を阻止するために警官6000人を動員し、有刺鉄線やコンクリートブロックを設置して予定会場を全面封鎖した。ラワルピンディ警察高官は、「いかなる状況でも集会は認められない」と述べた。
　
　また警察は、最大で8人の自爆犯がラワルピンディに入ったとの情報があるとも警告している。

■PPPは抗議集会決行の構え

　PPPは、ラワルピンディ中心部に予約した会場で何としても集会を決行する構えだ。PPPはこれまで街頭抗議行動には参加しておらず、秘密裏にムシャラフ大統領との連立協議が進められているとの憶測がささやかれていた。

　しかし今週に入ってブット元首相は大統領との対決姿勢を強めており、大統領が要求を受け入れなければ9日にラワルピンディで抗議集会を行った後、11月13日にはラホール（Lahore）からイスラマバードまでデモ行進を行うとの方針を明らかにしていた。

　タリク・アジーム（Tariq Azeem）副情報相は、ブット元首相の主な要求事項はすでに検討されているとして、「集会を開催する理由がない。（集会は）ブット陣営の政治的な点数稼ぎにすぎない」と批判した。(c)AFP/ Rana Jawad