【2月20日 AFP】英国の著名女性作家ヒラリー・マンテル（Hilary Mantel）氏（60）が、同国のウィリアム王子（Prince William）の妻キャサリン妃（Catherine, Duchess of Cambridge）は「不自然な笑顔」を浮かべた「ショーウインドーに並ぶマネキン」などと評し、物議を醸している。

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　マンテル氏は女性では唯一、英国で最も権威ある文学賞のブッカー賞（Booker Prize）を2度受賞した作家。2週間前に大英博物館（British Museum）で行った講演で、キャサリン妃はウィリアム王子の母、故ダイアナ元皇太子妃（Princess Diana）のような人柄も持ち合わせていなければ、マンテル氏自身が著作『ウルフ・ホール（Wolf Hall）』で描いたヘンリー8世の妻の1人、アン・ブーリン（Anne Boleyn）のような存在感もないと酷評した。

　さらにマンテル氏は、キャサリン妃の役割は子どもを産むことだけで、「個性がない、着ているものが全てのショーウィンドーのマネキン」同然だと発言した。

　7月に第1子の出産を予定しているキャサリン妃は19日、慈善活動の一環でロンドン（London）南部の依存症リハビリ施設を訪れたが、マンテル氏の発言についてはコメントしなかった。

　一方、インド訪問中のデービッド・キャメロン（David Cameron）英首相はマンテル氏の発言について英BBC放送に「彼女（マンテル氏）は素晴らしい本を書いているが、ケイト・ミドルトンさん（キャサリン妃）についての発言は完全に見当違いで、完全に間違っていると思う」と話した。(c)AFP/Danny Kemp