【9月21日 AFP】フランス政府は19日、遺伝子組み換え（GM）トウモロコシと発がんの関連性がマウス実験で示されたとして、保健衛生当局に調査を要請した。欧州連合（EU）圏内での遺伝子組み換えトウモロコシ取引が一時的に停止される可能性も出ている。

　農業、エコロジー、保健の各担当大臣らは、フランス食品環境労働衛生安全庁（ANSES）に対して、マウス実験で示された結果について調査するよう要請したと発表した。3大臣は共同声明で「ANSESの見解によっては該当するトウモロコシの欧州への輸入の緊急停止をも含め、人間および動物の健康を守るために必要なあらゆる措置をとるよう、仏政府からEU当局に要請する」と述べた。

　仏ノルマンディー（Normandy）にあるカン大学（University of Caen）の研究チームが行ったマウス実験の結果、問題があると指摘されたのは米アグリビジネス大手モンサント（Monsanto）製の遺伝子組み換えトウモロコシ「NK603」系統。同社の除草剤「ラウンドアップ」に対する耐性を持たせるために遺伝子が操作されている。

　仏専門誌「Food and Chemical Toxicology（食品と化学毒性の意）」で発表された論文によると、マウス200匹を用いて行われた実験で、トウモロコシ「NK603」を食べる、もしくは除草剤「ラウンドアップ」と接触したマウスのグループに腫瘍を確認した。2年間（通常のマウスの寿命に相当）という期間にわたって行われた実験は今回がはじめてという。

　がんの発生はメスに多く確認された。開始から14か月目、非GMのエサが与えられ、またラウンドアップ非接触のマウス（対照群）では確認されなかったがんの発生が、一方の実験群のメスのマウスでは10～30％で確認された。さらに24か月目では、対照群でのがん発生率は30％にとどまっていたのに対し、実験群のメスでは50～80％と高い発生率となった。また実験群のメスでは早死も多かった。

　一方オスでは、肝臓や皮膚に腫瘍（しゅよう）が発生し、また消化管での異常もみられた。研究を率いた同大のジル・エリック・セラリーニ（Gilles-Eric Seralini）氏は「GM作物と除草剤による健康への長期的な影響が初めて、しかも政府や業界の調査よりも徹底的に調査された。この結果は警戒すべきものだ」と述べている。

　取材に対し、モンサントの仏法人は「このたびの研究結果について現時点ではコメントはできない」と答えた。

　欧州食品安全機関（European Food Safety Agency、EFSA）所属のGM作物に関する委員会は2009年、90日間のマウス実験に基づき、「NK603」は「従来のトウモロコシと同様に安全」との判断を下した。現在、欧州への輸出は可能となっているが、域内での栽培は禁止されている。(c)AFP