【9月3日 AFP】北朝鮮でのビジネスを展開していない米飲料大手コカ・コーラ（Coca-Cola）――しかし脱北者らが1日に明らかにしたところによると、10年以上前から都市部ではでコカ・コーラの購入は可能だったという。

　北朝鮮で営業を行っていないコカ･コーラだが、平壌（Pyongyang）市内のピザレストランとされる店舗でコカ・コーラが提供されている様子をとらえた動画が、動画サイト「ユーチューブ（YouTube）」に投稿され、話題になっている。動画には誰もが見間違えることのないコカ・コーラの容器に入った飲料が映っていたが、その店では「イタリアのコーラ」を提供していると食事客に説明していた。

　2006年に北朝鮮から中国に脱出したリ・ソキョン（Lee Suk-Yong）氏によると、北朝鮮が資本主義を部分的に取り入れた市場改革を試みた2002年に、中国側からコカ・コーラの輸送が始まったという。「コカ・コーラは他の国と比べるととても高価だが、大きな都市であればどこの店舗でも買うことができる」とAFPの取材に語った。

　著名な脱北者のキム・ソンミン（Kim Sung-Min）氏は、AFPの取材に、コカ・コーラは「第13回世界青年学生祭典（World Festival of Youth and Students）が平壌で開催された1989年に北朝鮮に初めて紹介された」と説明。また「マルボロ（Marlboro）やダンヒル（Dunhill）といった外国たばこの銘柄も同様の店舗で購入可能だ」と付け加えた。

　当時は、外貨を持つエリート層と外国人のみが購入できる平壌の特別な店舗においてのみ、コカ・コーラを購入することができたとし、一般庶民が購入するには高額すぎたとソンミン氏は述べた。

　この件についてコカ・コーラ側は、「北朝鮮でビジネスは行っていない」とコメントしている。(c)AFP