【9月19日 AFP】フィリピン南部ミンダナオ（Mindanao）島ブナワン（Bunawan）で今月初めに捕獲されたばかりの「巨大ワニ」が、開園したばかりの専用施設で一般公開され、早くも人気者となっている。

　このワニは体長6.4メートルもあるオスのイリエワニで、人間2人を食い殺したとみられている。捕獲された中では史上最大とされる。

　ワニは、今は亡きワニ猟名人にちなんで「ロロン（Lolong）」と名づけられた。観覧料20ペソ（約36円）を払ってでも、おりの中の池で寝そべるロロンを一目見ようと、フィリピン全土から来園者が訪れている。町では観覧料を、ロロンの捕獲にかかった費用100万ペソ（約180万円）に充てる考えだ。

　だが、ブナワンのエドウィン・エローデ（Edwin Elorde）町長は、さらなる野望を抱いている。ブナワン近郊で目撃情報のある別のワニも捕獲して、同施設の目玉にしようというのだ。このワニは、ロロンよりも、さらに大型だという。「住民たちが目で見ている。大きさは体長が7メートル半から9メートルくらいで、幅は1.2メートルくらいはあるだろう」（エローデ町長）(c)AFP

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