【5月23日 AFP】ブータンのジグミ・ケサル・ナムゲル・ワンチュク（Jigme Khesar Namgyel Wangchuck）国王（31）は20日、議会での演説で、学生のジェツン・ペマ（Jetsun Pema）さん（20）と年内に結婚する意向を明らかにした。

　AFPの電話取材に応じた首都ティンプー（Thimphu）の王室報道官は、国王はかなり以前からペマさんのことを知っており、ペマさんは既に国王について国内各地をまわっていると述べた。結婚式は行うものの、第一にブータンの国力への配慮、第二に個人的な心のこもった結婚式にしたいとの希望から、国王は大がかりな公式行事を行わないよう政府に要請したという。

　王室が公開した履歴によると、ティンプー出身のペマさんはインドと英ロンドン（London）のリージェンツ・カレッジ（Regents College）で学び、美術や絵画、バスケットボールが好きだという。国王もオックスフォード大学（University of Oxford）に留学経験がある。

　2006年に父親のジグメ・シンゲ・ワンチュク（Jigme Singye Wangchuck）前国王から王位を継承し、08年に戴冠式を行った現国王は、前国王が2001年から始めたブータンの民主化プロセスを進め、広く国民から尊敬を集めている。

　世界では今年、4月に英王室のウィリアム王子（Prince William）とキャサリン妃（Duchess of Cambridge）の結婚式が行われたほか、7月にはモナコ公国の大公アルベール2世（Prince Albert II）が婚約者で南アフリカの元五輪水泳選手シャーリーン・ウィットストック（Charlene Wittstock）さんと結婚するなど、「ロイヤルウエディング年」となりつつある。(c)AFP