【12月20日 AFP】アラブ首長国連邦（UAE）・アブダビ（Abu Dhabi）の高級ホテル「エミレーツパレスホテル（Emirates Palace Hotel）」に登場した「史上最も高価なクリスマスツリー」に対し、イスラム教の国で行き過ぎとの批判の声が出ており、ホテル側は弁解に努めている。

　英字紙ガルフニューズ（Gulf News）が「1100万ドルのクリスマスツリーをめぐる騒動（Trouble over 11 million dollar Christmas tree）」との見出しで掲載した記事によると、エミレーツパレスホテルは、「UAEの多くのホテルの慣習に従ったまでだが、確かに多少、豪華すぎるかもしれない」と認めたうえで、「クリスマスツリーを飾ることで、母国や家族から離れた滞在客にもクリスマスシーズンを祝う気持ちを共有してもらう」と、ツリーの意義を説いた。さらに、ツリーを展示することは「寛容と忍耐に基づくアラブ首長国連邦の政策が許容する範囲内だ」と強調した。

　またツリーに飾られたダイヤモンド、真珠、エメラルド、サファイアなどの宝石181個については、アブダビの宝飾店スタイル・ギャラリー（Style Gallery）から借り受けたもので、クリスマスシーズン後には返却されると説明。ホテルは宝飾ツリーの展示場所を提供しているだけで、ツリーの装飾費は全て同店が負担しているという。(c)AFP

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