【8月19日 AFP】東欧の旧共産圏各地で倒されてから20年が経つロシアの革命家、ウラジーミル・レーニン（Vladimir Lenin）の像が、高さ3.3メートルの巨大ブロンズ像として復活した－－18日、フランス南部の町モンペリエ（Montpellier）で｢20世紀の5人の偉大な男たち｣の像が公開された。

　ブロンズ像として登場したのは、ラングドック・ルシヨン（Languedoc-Roussillon）地域圏のジョルジュ・フレシェ（Georges Freche）知事が自分の英雄とあおぐ5人で、ウィンストン・チャーチル（Winston Churchill）元英首相、シャルル・ドゴール（Charles de Gaulle）元仏大統領、フランクリン・ルーズベルト（Franklin Roosevelt）元米大統領、仏政治家ジャン・ジョレス（Jean Jaures）、それにレーニンだ。来月には正式に落成式が行われる。

　ブロンズ像の重さは、1体850キロ～1トンで、制作費にはそれぞれ約20万ユーロ（約2190万円）の税金が費やされている。5体で合計181万ユーロ（約1億9900万円）をモンペリエ町は支払う。

　同町には今後5年で、さらに5人の「英雄」の像が到着する。次の5人は、インド独立運動の指導者マハトマ・ガンジー（Mahatma Gandhi）、ゴルダ・メイア（Golda Meir）元イスラエル首相、ガマル・アブデル・ナセル（Gamal Abdel Nasser）元エジプト大統領、ネルソン・マンデラ（Nelson Mandela）元南アフリカ大統領、中国の革命指導者・毛沢東（Mao Zedong）だ。

　このほかにも詩人でセネガルの初代大統領レオポール・セダール・サンゴール（Leopold Sedar Senghor）や、メキシコの革命家パンチョ・ビリャ（Pancho Villa）、鄧小平（Deng Xiaoping）元中国主席、そして旧ソ連の最高指導者ヨシフ・スターリン（Joseph Stalin）の像も加えたいとフレシェ知事は言う。

　知事は、第2次世界大戦中、ソビエトを侵略したヒトラー（Hitler）のナチス・ドイツ軍とソビエト赤軍の戦いに触れ「わたしは反スターリン主義者だが、スターリングラードの戦いの勝者としていつか彼の像を作ってもよいだろう。わたしはいつも、歴史を少し先取りしているんだ」と冗談めかして語った。

　知事は地元の有力者で元社会党党員。人種差別的な発言などを繰り返したために党から追放されたが、そうした問題をはらむ発言のせいで強力な支持者もいる。今回「偉大な5人」たちとともに、自分にも注目を集めることができ、うれしそうな様子だった。(c)AFP/Anne Beade