【7月3日 AFP】サッカーW杯南アフリカ大会（2010 World Cup）のこれまでの戦いで、ドイツ代表チームの勝敗を100％的中させている「タコの予言者」パウル（Paul）を｢自然に帰すべきだ｣と、国際動物愛護団体PETA（動物の倫理的扱いを求める人々の会）が求めた。

　PETAは2日、｢パウルは3日のアルゼンチン戦でのドイツの勝利を予言している。勝利のあかつきにはパウルも一緒に祝えるよう、サッカーファンだけでなくわれわれPETAドイツも、パウルを自由にすることを望む｣と声明を発表し、ドイツ・オーバーハウゼン（Oberhausen）の水族館「シーライフ（Sea Life）」で飼育されているパウルを、漁業が禁じられているフランス南部沖に放すよう提案した。

　PETAで活動する海洋生物学者タニア・ブライニング（Tanja Breining）氏も｢狭い水槽に閉じ込められるよりも、広い海にいるほうがパウルのためだ｣とこの提案を後押ししている。

　PETAによると、タコは無脊椎動物の中でも最も賢く、複雑な思考プロセスをこなす能力があるほか、短期記憶も長期記憶もよい。道具を使ったり、自分が見たことから学習することもでき、一匹一匹個性がある。

　しかし水族館側は｢飼育環境下で生まれた生物は、エサをもらうことに慣れてしまっていて、自分でエサを探した経験がない｣ため、パウルを放すのは妙案ではなく、かえって「死んでしまうだろう｣と提案を退けている。(c)AFP

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