【1月19日 AFP】米国の首都ワシントンD.C.（Washington D.C.）にあるスミソニアン国立動物園（Smithsonian National Zoo）のメスライオン、ルサカ（Lusaka）が14日夜、死亡した。推定18歳。死因は検視結果を待たなければならないが、ルサカはこの数か月、衰弱していた。

　2009年初め、ルサカの背中の皮膚の下に腫瘤（しゅりゅう）ができているのが見つかった。腫瘤が変形してきたことから、同動物園で生体検査を実施したところ、線維肉腫であることが分かった。線維肉腫は、ライオンだけでなく飼い猫にもできるがん性腫瘍。

　アフリカ・ザンビアの首都ルサカから名付けられたルサカは、個人ブリーダーの元から保護され、2003年9月、野生希少動物の保護リハビリ施設米ロサンゼルス（Los Angeles）・エンジェルス国立森林公園（Angeles National Forest）のワイルドライフ・ウェイステーション（Wildlife Waystation）からスミソニアン国立動物園にやってきた。(c)AFP