【12月15日 AFP】英国で14日、日立製作所（Hitachi）製車両を使用した、国内初の高速鉄道路線が正式に開業した。この高速鉄道路線は今後数年間で全国に拡大する見込みだという。

　日立395系の車両は、定員508人で最高時速220キロ。英仏海峡トンネル（Channel Tunnel）を通るユーロスター（Eurostar）用に建設されたロンドン（London）～フォークストン（Folkestone）間の高速鉄道網を使用する。

　この車両の導入により、ドーバー（Dover）～ロンドン間が47分短縮されて69分に、1時間以上かかっていたアシュフォード（Ashford）～ロンドン間が37分に短縮される。

　ロンドン五輪の開催される2012年までに、セントパンクラス（Saint Pancras）駅からロンドン東部のストラトフォード（Stratford）にあるメイン会場までわずか7分で結ぶことが可能になる。(c)AFP