【7月26日 AFP】第1次大戦を戦った最後の元英陸軍兵、ハリー・パッチ（Harry Patch）さんが25日、死去した。111歳だった。パッチさんの訃報を受けた英国のエリザベス女王（Queen Elizabeth II）は弔意を表した。

　英メディアから「Last Tommy（最後の英国兵士）」とのあだ名で呼ばれていたパッチさんは、18日にヘンリー・アリンガム（Henry Allingham）さんが113歳で亡くなった後、英国で最高齢の男性でもあった。

　1917年、50万人の兵士が命を落としたと推定されている激戦「パッシェンデール（Passchendaele）の戦い」に19歳で参加。長い間戦争について語ることはなかったが、100歳になって初めて戦時中の経験について語った際、戦争を「組織化された殺人行為」と呼び、暴力に対して激しく反対する姿勢を示した。

「1人の人間が戦争で命を落とすことは意味がない。ましてや数百万人が命を落とすのはもっと意味がないことだ」とパッチさんは話した。「両方の側で戦死者がいたことを忘れないようにするのが大切だ。ドイツ人たちもわれわれと同じように苦しんでいた」

　第1次大戦で戦った英国出身の退役軍人の中で生存しているのは、オーストラリアのパース（Perth）在住の元海軍兵、クロード・チョールズ（Claude Choules）さん（108）だけになった。(c)AFP