【11月27日 AFP】クヌート（Knut）、そしてフロッケ（Flocke）に続くホッキョクグマの「国際スター」が、またもやドイツで誕生することになりそうだ。ニュルンベルク動物園（Nuremberg Zoo）が26日、フロッケの6歳になる母親ベラ（Vera）が双子を産んだと発表した。双子が産まれたのは、フロッケが1歳を迎える誕生日の2日前だったという。

　同じ動物園の別のホッキョクグマが双子を食べたりせず、全てが順調に行けば、ベラは3-4か月後に現在こもっている巣から双子とともに出てくるだろうと、Dag Encke園長は話す。

　フロッケは、ベラが出産後に奇妙な行動を取り始めたため、ベラから引き離され人工飼育が行われた。

　ベルリン動物園（Berlin Zoo）のクヌートは、母グマに捨てられ飼育員に育てられた。このニュースが世界で報じられると、クヌートは瞬く間に有名になり、米誌「ヴァニティ・フェア（Vanity Fair）」の表紙を飾るまでになった。クヌートを一目見ようとする多くの人々が来園し、動物園の収入も増加した。

　しかし動物の権利を求める活動家らによれば、クヌートは写真を撮る来園者のまねをするなど、異様な行動を取ることがあるという。クヌートを育てた飼育員のトーマス・ドーフライン（Thomas Doerflein）さんは9月、心臓発作で死亡している。(c)AFP