【11月20日 AFP】世界の金融危機をよそにアラブ首長国連邦（UAE）のドバイ（Dubai）で20日夜、ヤシの形をした人工島上の超大型複合リゾートホテル「アトランティス・ザ・パーム（Atlantis, The Palm）」が、数百億ドルを投じた超豪華パーティーを開催する。

　地元紙に「この10年で最大のパーティー」と形容されたこのイベントには、世界中から2000人を超えるセレブが集い、人気司会者オプラ・ウィンフリー（Oprah Winfrey）、俳優のロバート・デ・ニーロ（Robert De Niro）やデンゼル・ワシントン（Denzel Washington）、元NBAのスター選手マイケル・ジョーダン（Michael Jordan）氏らが招待されている。

　パーティーを主催した南アフリカのホテル王、ソル・ケルツナー（Sol Kerzner）氏によると、予算は計2000万ドル（約19億円）。「宇宙からでも見える」という北京五輪開会式の7倍にもなる大きさの花火も予定されている。「われわれがとてつもないホテルを作ったという事実を、世界に知らしめなければならない」とケルツナー氏。

　同ホテルは、氏が会長を務めるケルツナー・インターナショナル（Kerzner International）と、ドバイのデベロッパー大手ナキール（Nakheel）との合弁事業で、総工費は15億ドル（約1440億円）。ローズピンク色の2つのタワーがブリッジで結ばれ、また6万5000匹以上の海洋生物を擁する中東最大級の水族館も併設されている。客室は全1539室で、最高ランクのスイートルームは1泊3万5000ドル（約340万円）。

　同ホテルの企画は、世界的な金融危機の始まる以前にすでに完了していたもので、UAEにも世界経済の影響は打ち寄せている。しかし、ケルツナー氏はホテルの将来について｢中期的、長期的に計画した｣と楽観視している。(c)AFP