【6月11日 AFP】英国のチャールズ皇太子（Prince Charles）は10日、約350年前にチャールズ2世（King Charles II）が払い損ねた軍服の代金453ポンド3シリング（約9万5000円）を支払った。長年の借金で利子は数万ポンドに達したはずだったが、こちらは免除された。

　チャールズ皇太子が支払ったのは、イングランド中部のウースター（Worcester）にあるClothiers Company社。チャールズ2世が1651年、オリバー・クロムウェル（Oliver Cromwell）率いる議会軍との戦いに向け、王軍の制服を発注していた。

　同年に起きたウースターの戦い（Battle of Worcester）で、王軍の拠点となったのがウースターだ。戦いで国王に対する忠義を守ったことから、フェイスフルシティー「Faithful City（忠実な町）」としても知られる。

　王軍の元拠点を訪問するためウースターを訪れたチャールズ皇太子は、同社に代金を現金で支払った。皇太子は「Clothiers Companyの社員は記憶力がいいようだ。400年近くも忘れずにいたのだから。いずれにしても、453ポンド3シリングの借金を返済しようと思ってここに来た」と話した。

　同社のフィリップ・ソーヤー（Philip Sawyer）会長が代金を受け取り、皇太子に領収書を渡した。

　英国放送協会（BBC）のウェブサイトでは、歴史的な経済統計データを扱う団体Institute for the Measurement of Worthの試算として、もし利子が請求されたとすれば、1651年に453ポンド3シリングだった借金は、2007年で約4万7500ポンド（約1000万円）になっていただろうと報じている。(c)AFP