【5月27日 AFP】英国西部グロスター（Gloucester）のクーパーズヒル（Coopers Hill）で26日、毎年恒例の「チーズ転がし大会」が開催され、今年もスリルを求める怖いもの知らずたちが、急こう配の丘を転がる大きな丸いチーズを追いかけ、飛んだり、滑ったり、宙返りしたり、転げ落ちたりした。

　この「チーズ転がし大会」は、英国でも風変わりな行事の1つで、憶病な人には不向きだ。今年は大雨に見舞われてコースがぬかるみ、危険度がさらに増した。

　主催者は、週末に英国南部を襲った豪雨のおかげで、心臓破りの丘は足元がより軟らかくなったと主張したが、けが人は19人と続出し、30人以上のボランティアの救急係が忙しく働いた。

　全5レースで構成され、200メートルの急斜面を全力疾走で下る。出場者の多くは、日本、オーストラリア、ニュージーランドからはるばるし参加し、約3000人の観客が応援に詰めかけた。
　
　1レース目では、Christopher Andersonさん（19）が勝利したものの、転がりながら頭からゴールラインに突っ込んだため背中を痛め、丘から担架で運ばれた。

　女性の部では学生のFlo Earlyさん（17）が優勝し、賞品としてレースで転がした「ダブル・グロスター・チーズ」を手にした。Earlyさんは「来年は男性の部で出場したい」と意気込みを語った。(c)AFP