【7月28日 AFP】オーストラリアで26日、連れ去られた犬が約3200キロ離れた街で発見され、飼い主と奇跡の再会を果たした。

　マルチーズのラスティ（Rusty）は、シドニー（Sydney）を有する同国最大の州、ニューサウスウェールズ（New South Wales）州の海岸沿いWoy Woyで今年5月、路上でつながれているところをつれさられた。それが、今週になって3200キロ離れた北部準州（Northern Territory）・ダーウィン（Darwin）で迷子になっているところを発見されたという。ダーウィンは同国北端の街で、砂漠や山脈などを超え、国を縦断する形での再開となった。

　その後、体内に埋め込まれていたマイクロチップで身元が判明。シドニー空港（Sydney Airport）で26日、飼い主のShirley Lowryさんと再会を果たしたが、Lowryさんは感動するよりも先に、愛犬の白い毛がオレンジ色に染められていたことに仰天した。

　Lowryさんは公営ラジオの取材に対しこう語った。

 「係の人がかごからラスティを出してくれた時、ラスティはもう私が誰だかわからないようだった。とても静かになって、まるで別人のよう。しかも前は白かったのに、今はオレンジ色…。染料か何かで染められていた。でも戻って来たことが信じられない。また一緒に暮らせてうれしいわ」(c)AFP