【6月25日 AFP】見本市への来場者数が業界の繁栄を測る目安だとすれば、フランスのボルドー（Bordeaux）で23日に閉幕した世界最大のワイン見本市「ヴィネクスポ（Vinexpo）」の来場者数は、ワイン業界が「活況」とまではいえずとも、順調に推移していることを裏付けた。

■来場者増加も、仏国内のワイン業界は依然苦戦

　主催者の発表によれば、2年に1度開催されるヴィネクスポの今年の来場者数は、前回2005年から3％増加し、5万人を超えたという。

　しかし皮肉なことに、同見本市の閉会に際してヴィネクスポのジャンマリ・シャドロニエ（Jean-Marie Chadronnier）会長が述べた言葉を借りれば、世界最大のワイン生産国フランスは「唯一、この祝宴に招かれていない国」なのだ。

　シャドロニエ会長は、「今年のヴィネクスポは、ワイン業界が活発なことを裏付けた。今度は、フランス市場を再度活性化し、生産者に誇りを取り戻させなければならない」と語った。

　フランス国内では、1950年代に比べてワイン消費量がほぼ半減し、ワイン業界に大打撃を与えている。事態の深刻さは、南部ラングドック（Languedoc）地方の生産者らが最近、新政府に対してワインの値上げを要求し「（値上げしなければ）暴力による抗議も辞さないかもしれない」と脅迫的な警告を発したことにも表れている。

　14歳以上のフランス人で毎日ワインを飲む人口は、1980年代は約51％だったのに対し、現在ではわずか12％となっている。1人当たりの年間ワイン消費量は、1960年代前半には100リットルだったが、2002年の調査では56リットルにまで減少している。

　一方、フランスワインの輸出は好調で、2006年の海外売上高は前年比約13％増加、87億4000万ユーロ（約1兆4578億円）に達した。特に、米国市場とアジア市場では、フランスワインが健闘している。

　ヴィネクスポのロベール・ベナ（Robert Beynat）CEOは、国外からの今回の見本市への来場者（潜在的な買い手）は前回に比べ2％増えたと発表。そのうち2000人がアジアからの来場者で、中国は前回の3倍に当たる400人、香港は前回の2倍の150人だったという。そのほかインド、韓国、日本、ロシアの来場者も今年の会場で目立っていた。

　ボルドーワイン卸売業者ジネステ（Ginestet）のアクセル・バレ（Axel Vallet）氏は「ウルグアイとブラジルからの来場者が大きな関心を寄せていた。両国はわれわれが注目している市場だ」 と語る。

■「責任ある飲酒」に取り組み、タバコ業界の二の舞を恐れ

　フランスを含む各国で大々的な飲酒運転撲滅キャンペーンが展開されている中、今回のヴィネクスポでは「適度な飲酒」も、注目される話題となった。

　カナダ・ケベック（Quebec）州の啓蒙機関「Educ’alcool」が実施した調査によると、過去20年間でケベック州民の飲酒量は減少し、より「適切な」飲酒に気を配る人が増えている。

　ヴィネクスポに出席した同機関の関係者は、「適量」は例外のないルールだということ、すなわち「一度でも泥酔したら、また繰り返してしまう」ことを市民に説くことが同機関の使命だと述べた。

　しかし、国内消費量の激減に苦しむフランスのワイン生産者の多くは「反アルコール運動が行きすぎている」との感想を抱いている。

　ボルドーワイン生産者で、世界的に有名なシャトー・アンジェリュス（Chateau Angelus）のオーナーであるユベール・ド・ブアール（Hubert de Bouard）氏は、「高級ワインであるシャトー・ペトリュス（Chateau Petrus）を飲んで飲酒運転をする人は多くない」と皮肉った。

　世界中のワイン・スピリッツ業界は、タバコ業界と同じ道をたどることを警戒し、熱心に自主規制を行うとともに「責任ある飲酒」の問題に真剣に取り組んでいる。(c)AFP/Sophie Kevany