【6月19日 AFP】北京五輪を来年に控え、中国政府は18日、世界最高峰エベレスト（Everest）のふもととベースキャンプを結ぶ高速道路建設に着手した。聖火リレーが通りやすくする狙いもあるという。国営新華社通信（Xinhua News Agency）が19日に報じた。

　高速道路は、エベレストのチベット（Tibet）自治区側のふもとを起点とし、標高5200メートルの地点にあるベースキャンプまでの約108キロを結ぶ。総工費は1億5000万人民元（約24億円）で、10月に完成する予定。

　5大陸を巡る計130日間の聖火リレーは、2008年3月31日に北京（Beijing）を出発し、同5月にエベレストの頂上制覇を目指している。

　新華社通信は、高速道路が開通すれば、増加しているトレッキング客もベースキャンプに行きやすくなるだろうと指摘している。(c)AFP