【ロンドン/英国 16日 AFP】ロンドン西郊のブライ（Bray）にある有名三つ星レストラン「ファット・ダック（Fat Duck）」はこのたび、音楽を聴きながら食べる新メニューを考案した。

　ファット・ダックは、シェフのヘストン・ブルーメンタール（Heston Blumenthal）氏による創意に富む料理、蒸留や水浴といった科学的調理法、そして、1人最大100ポンド（約2万3000円）の予約キャンセル料で知られる。　

　ユニークなメニューは、エスカルゴのポリッジ（オートミールがゆ）から、ベーコンエッグ味のアイスクリームまで揃う。今回、ここに新たに加えられたのが、「海の音色（Sound of the Sea）」と名付けられた一品。食べながら波の音を聴くことで、味覚を刺激するのだという。

　「海の音色」は、稚ウナギ、マテガイ、カキ、海草といった海の食材を、砂浜に見立てたタピオカの上に盛りつけたもの。

　ブルーメンタール氏は、「スクエア・ミール（Square Meal）」誌のインタビューの中で、3年前にオックスフォード大学（Oxford University）の実験心理学者チャールズ・スペンス（Charles Spence）氏とともにテストを重ねた結果、音楽が味覚を刺激することを発見したと語る。
　「たとえば、カキを食べながら牛や馬の鳴き声を聴いた場合と、波の音を聴いた場合とを比べると、後者のほうが味が濃く、塩気を強く感じることができました」（ブルーメンタール氏）

　同氏はほかにも、ウイスキー風味のグミをスコットランド地図の上に並べたものや、バラの花びらの砂糖漬けをバラの木をモチーフにした彫刻板にちりばめたものなど、新たなメニューを考案したという。

　写真は、店内で写真撮影に応じるブルーメンタール氏（撮影日不明）。(c)AFP