【11月23日 AFP】米バイオ企業、アドバンスト・セル・テクノロジー（Advanced Cell Technology）は22日、失明の危険性がある眼病患者に対し、ヒト胚（はい）性幹細胞（ES細胞）を使った臨床試験を実施する承認を米食品医薬品局（US Food and Drug Administration、FDA）から得たと発表した。

　対象は、成人の「スターガート病」患者12人で、ES細胞由来の網膜細胞を移植する。今回は視力の回復ではなく、安全性などを確認する。

　同社によると、マウスの実験では、この手法が病気の進行を妨げる一方、腫瘍などの副作用を生じさせないことが証明されている。

　ES細胞を使った臨床試験は世界で2例目。初の臨床試験は前月、米バイオテクノロジー企業ジェロン（Geron）により脊髄（せきずい）を損傷した患者に行われている。

　スターガート病は、網膜色素上皮が破壊されて光受容体が劣化することにより、失明に至るというもので、若者の発症例が多い。早ければ6歳ごろに罹患（りかん）する。患者数は全米で約2万5000人と見られている。(c)AFP/Kerry Sheridan