【11月16日 AFP】妊娠中の母親がたばこを毎日1箱以上吸うと、生まれた子どもが犯罪者になるリスクが30％高まるとする研究結果が、16日の英医学専門誌「Journal of Epidemiology and Community Health」に発表された。

　米ハーバード大学公衆衛生大学院（Harvard School of Public Health）の研究チームは、1959～66年に行われた喫煙習慣に関する調査に参加した女性たちの子どもである33～40歳の米国人4000人の健康データと犯罪歴を調べた。
　
　その結果、妊娠中に1日最低20本を吸っていた母親の子どもでは、それ以外の子どもに比べて、犯罪者になる確率が30％高かった。犯罪常習者になる確率も相対的に高かった。

■「ある程度の因果関係は認められる」

　精神疾患、家庭環境、貧困など犯罪行動に関連する諸要素を除外しても、母親の喫煙と子どもの相関性が認められ、犯罪者になる子どもの男女差もなかった。論文は「妊娠中の母親の喫煙と成人の犯罪に強い因果関係があるとは断定できないが、今回の研究である程度の因果関係は認められた」としている。

　これまでの研究では、妊娠中の母親の喫煙と、子どもの多動性障害や攻撃性、青年期の非行の間に強い相関性があることが示されている。

　動物を使った実験で、こうした問題が、発達期の脳、特に神経伝達物質受容体にニコチンが及ぼす生物学的効果によって起きる可能性が指摘されている。犯罪常習者はそうでない人よりも、神経心理学的異常を抱えている場合が多い。(c)AFP