【10月21日 AFP】タイで3年かけて実施されていたエイズワクチンの臨床試験の結果が20日、医学誌「ニューイングランド医学ジャーナル（New England Journal of Medicine）」に発表された。

　この研究結果は9月24日にバンコク（Bangkok）のメディアが取り上げていたが、専門家の審査を経て学術誌に掲載されたのはこれが初めて。

　このワクチンは、2つのワクチン（ALVACとAIDSVAX）を合わせたもので、約15年前に開発された。これまでにいくつかの臨床試験が行われているが、いずれも、安全ではあるが有効性はごくわずかという結果が得られていた。

　米軍HIV研究プログラムのネルソン・マイケル（Nelson Michael）氏とタイのSuperchai Rerks-Ngarm氏が率いる研究チームは、HIV陰性のボランティア1万6395人を集め、うち8197人にはワクチンを、残り8198人にはプラシーボ（偽薬）を与えた。

　その後HIVに感染したのは、ワクチンを与えたグループでは51人、プラシーボを与えたグループでは74人だった。つまり、ワクチンを接種したグループではHIV感染リスクが31.2％低減されたことがわかった。

　ワクチンは通常、有効性が最低でも50％はないと一般への利用が認められないとされている。研究チームは、実験におけるHIV感染者数は少ないものの、この結果は統計的に有意であり、エイズワクチンが有効であるという確証が初めて得られたケースだとして、この結果をもとにワクチンの開発が加速することを期待している。(c)AFP