【3月28日 AFP】イタリアのシルビオ・ベルルスコーニ（Silvio Berlusconi）前首相がかつて「修復」と称して古代ローマ時代の大理石像に付け加えさせた男性器と手が、歴史学者の監修の下で取り外されたことが分かった。伊紙メッサジェロ（Il Messaggero）が27日、伝えた。

　元の姿に復元されたのは、西暦175年ごろ制作された戦いの神マルス（Mars）と愛と美の女神ビーナス（Venus）の大理石像。2人の神が寄り添う像は、ローマ皇帝マルクス・アウレリウス（Marcus Aurelius）とその妃ファウスティナ（Faustine）を模しているとされる。1918年にローマ（Roma）近郊オスティア（Ostia）で発見され、伊首相官邸に貸し出されていた。

　ところが2010年、ベルルスコーニ首相（当時）は大理石像に欠けた部分があるのは「不完全」だとして、迅速に修復するよう命じた。こうして、マルスには手と男性器、ビーナスには手がそれぞれ付け加えられたが、7万ユーロ（約840万円）を投じたこの「修復作業」は野党の失笑や怒りを買い、美術界を震撼（しんかん）させた。

　大理石像は昨年5月のベルルスコーニ氏の首相退任に伴い、ローマ国立博物館（National Roman Museum）に返還された。そこで、歴史学者のジョバンナ・バンディーニ（Giovanna Bandini）氏の監修の下、元の姿に復元されたという。

　バンディーニ氏によれば、男性器や手は磁石で取りつけられていたため、石像本体に損傷はなかったという。(c)AFP