【3月16日 AFP】ロンドン（London）の新鉄道路線の建設現場で、14世紀に欧州を襲った黒死病（Black Death）の犠牲者と思われる13体の人骨が発掘されたと、考古学者らが15日、発表した。

　人骨が発掘されたのは、ロンドン中心部ファリンドン（Farringdon）にあるチャーターハウス広場（Charterhouse Square）。150億ポンド（約2兆1600億円）をかけたロンドン市の鉄道建設計画「クロスレール（Crossrail）」の建設作業中に出土した。

　考古学者らによるとこの場所は、中世の記録に記された疫病犠牲者の墓地の可能性がある。この墓地には、黒死病で亡くなった最大5万人の遺体が埋葬されたという。黒死病により1348～53年の間に欧州全人口の3分の1が死亡した。

　クロスレール計画の主任考古学者ジェイ・カーバー（Jay Carver）氏は「人骨については、数か月かけた科学的検査で、死因の特定を行う。14世紀の伝染病犠牲者なのか、より後の時代のロンドン住民なのか、また死亡時の年齢や、どういった人々だったのかを究明したい」と語った。(c)AFP