【10月20日 AFP】中国政府は、北京（Beijing）にある清朝時代の離宮、円明園（Yuanmingyuan、Old Summer Palace）から海外に流出した美術品100万点あまりを探しだす目的で、海外の博物館に古美術専門家チームを派遣する。国営英字紙チャイナ・デーリー（China Daily）が19日、報じた。

　派遣先は、主に米国、英国、フランス、日本の博物館や美術館などで、大英博物館（British Museum）や仏フォンテンブロー城美術館（Fontainebleau Art Museum）などの著名博物館も対象としている。

　1860年に英仏連合軍が北京を占領し、円明園が破壊された経緯は、中国人にとって国家の悲劇として記憶されている。

　円明園管理団体の陳名傑（Chen Mingjie）主任は、「円明園が焼き払われた際に、所蔵品の目録も焼けてしまったため、実際にどれだけの美術品が持ち去られたかは不明だ」としながらも、大まかな推計によると、同園にあった約150万点が47か国の2000以上の博物館に保管されていると語った。

　陳主任は、今回の調査は、流出文化財データを構築するための資料を集めることが目的で、返還を要求することではないと話した。

　中国文化財協会によれば、1840年から中華人民共和国が建国された1949年の間に、中国から持ち出された美術品は最大1000万点に上るという。(c)AFP