【7月13日 AFP】イラク中部にある古代遺跡バビロン（Babylon）が、イラク戦争後の米軍駐留の影響で損壊していることが明らかになった。国連教育科学文化機関（ユネスコ、UNESCO）が9日、報告書のなかで指摘した。現在、早急に修復を必要とする状態だという。

　バビロンは、「文明のゆりかご」と呼ばれるメソポタミアの都市。バグダッド（Baghdad）の南方90キロに位置し、ハンムラビ（Hammurabi）王（在位紀元前1792-50年）や「空中庭園」を造らせたネブカドネザル（Nebuchadnezzer）2世王（同604-562年）が有名だ。

　ユネスコの報告書によると、2003年4月から12月まで同地に駐留した米軍が、基地設営時に行った掘削作業などにより、遺跡が損壊しているという。イシュタル門（Ishtar Gate）や行列通り（Processional Way）など、遺跡の主要部も損壊しており、特にNinmakhやNabu-sha-Harre、イシュタルの3寺院、バビロン様式の遺跡群、南部のネブカドネザル宮殿などは、緊急に修復が必要だという。

　同報告書は、大英博物館（British Museum）の2005年の報告書を引用する形で、駐留米軍によるバビロン遺跡への影響を、エジプトのピラミッドや英国南部の巨石遺跡「ストーンヘンジ（Stonehenge）」の周囲に基地を建設するのに等しい行為だと批判した。(c)AFP