【5月22日 AFP】英国のマンチェスター博物館（Manchester Museum）は21日、展示品の古代エジプトのミイラに「布をかぶせた」ことを明らかにした。「裸で展示するとはけしからん」との意見が多数寄せられたためという。

　同館では定期的に来場者からアンケートを取っているが、「裸のミイラを見せることに公共的価値や教育的価値はあるのか」「ミイラにもっと敬意を払うべき」とのコメントが数か月前から非常に多く寄せられるようになった。対策として、展示中のミイラ11体のうち、全裸の2体と半裸の1体に布をかぶせたという。　

　ただしこれは暫定措置で、今後、来場者などから広く意見を集め、最良の展示方法を決めたいとしている。

　同館によると、特に米国、オーストラリア、ニュージーランドからの来場者の間で、人体の展示に関する意識が変わってきており、「なぜエジプトのミイラだけ扱いが違うのか」との疑問が寄せられるようになっているという。

　今回の決定について同館のウェブログにはエジプト学者などから「まったくの見当違い」「誤解だ」「古い考え方だ」といった反対意見も多く寄せられている。

　マンチェスター古代エジプト学会（Manchester Ancient Egypt Society）のボブ・パートリッジ（Bob Partridge）会長は、「あまりのばかばかしさに言葉も出ない」とあきれ顔だ。「マンチェスター博物館が『来場者への知の提供』という目標を今後も掲げるつもりなら、ミイラに布をかぶせるのは目標達成の妨げになるばかりか、博物館自体が笑いものにされることになるだろう」(c)AFP