【11月14日 AFP】古代エジプトの若き王ツタンカーメン（Tutankhamun）の墓で見つかった副葬品などを集めた展覧会が、15日からロンドン（London）のO2アリーナ（O2 Arena）で開催される。

「Tutankhamun and the Golden Age of the Pharaohs（ツタンカーメンとファラオの黄金時代）」と題された同展覧会では、ツタンカーメンの金の王冠、ミイラ化された臓器が入れられていた棺などツタンカーメンに関する130点のほか、最も古いもので3500年も前の工芸品などが展示される。

　ロンドンでは1972年にもツタンカーメンの副葬品の展覧会が行われ、英国で170万人という記録的な来場者数となったが、今回は前回よりも規模が大きく、ツタンカーメンだけでなく、その家族に関する品々も展示される。

　前回展示された有名な黄金のマスクは、今回は破損の恐れがあるため輸送できず、カイロ（Cairo）にあるエジプト考古学博物館（Egyptian Museum）に残されている。だが、今回の展示品のうちツタンカーメンに関する約50点は前回含まれていなかったものだ。

　ツタンカーメンの墓は1922年、イギリスの考古学者ハワード・カーター（Howard Carter）氏とジョージ・カーナヴォン（George Carnarvon）卿により、エジプトのルクソール（Luxor）にある「王家の谷（Valley of the Kings）」で発見された。そして前週、死後3000年を経てその素顔が一般に公開されたばかり。

　同様の展覧会は2005年に米国でも開催され、400万人が訪れた。今回の展覧会は欧州で唯一の開催となり、すでに32万5000枚の前売りチケットが売れている。開催期間は2008年8月30日まで。

　今回の展示会の売上げは1000万ドル（約11億円）に上ると予想される。みやげ物販売店の売上げの75％はエジプトへ送られ、同国の遺産保護に使用されるという。(c)AFP