【5月29日 AFP】（写真追加）宇宙飛行士3人を乗せたロシアのソユーズ（Soyuz）ロケットが日本時間29日午前5時31分、カザフスタンのバイコヌール宇宙基地（Baikonur Cosmodrome）から打ち上げられた。

　ロシアのフョードル・ユールチキン（Fyodor Yurchikhin）コマンダー、米国のカレン・ナイバーグ（Karen Nyberg）飛行士、イタリアのルカ・パルミターノ（Luca Parmitano）飛行士を乗せたソユーズは、目的地の国際宇宙ステーション（International Space Station、ISS）を直接目指すわずか6時間の飛行を行い、日本時間29日午前11時16分に到着する予定。これまでは到着まで2日を要していた。

　このような短時間の飛行は宇宙飛行士の体に負担がかかるため、以前はあまり行われなかったが、今年3月に同様の飛行が成功したため、今回も行うこととなった。

　3人の宇宙飛行士はISSに約6か月間滞在する。到着し次第、船外活動や米国の宇宙貨物船のドッキングなど、多忙なスケジュールをこなすことになる。(c)AFP/Kirill KUDRYAVTSEV