NASAの月探査機2機、月面衝突で破棄へ
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【12月14日 AFP】米航空宇宙局（NASA）は13日、ここ数か月にわたり月の上空を周回しデータ収集を行っていた探査機「エブ（Ebb）」と「フロー（Flow）」を、17日に月面へ衝突させると発表した。
プロジェクトマネージャーを務めるNASAジェット推進研究所（Jet Propulsion Laboratory、JPL）のデービッド・リーマン（David Lehman）氏は「大規模な衝突や爆発は起こらないとみている。燃料タンクは空になる予定で、探査機のサイズは洗濯機ほどだ」と述べている。
探査機2機はグリニッジ標準時の17日午後10時28分（日本時間18日午前7時28分）に月の北極付近で制御降下を終え、時速3760マイル（秒速1.7キロメートル）の速度で月面に衝突する予定。衝突地点は影の中に入るため、衝突時の画像を取得することは残念ながらできないという。
「エブ」と「フロー」はこれまでで最も高解像な月の重力場地図の作成に成功した。これにより、地球などの岩でできた太陽系惑星がどのように形成・進化したかについての理解を深めることができるとNASAは話している。
プロジェクトの主任研究員、米マサチューセッツ工科大学（Massachusetts Institute of Technology、MIT）のマリア・ズーバー（Maria Zuber）氏は「ミッションがここまでの成功を収めるとは夢にも思わなかった」と語った。(c)AFP
プロジェクトマネージャーを務めるNASAジェット推進研究所（Jet Propulsion Laboratory、JPL）のデービッド・リーマン（David Lehman）氏は「大規模な衝突や爆発は起こらないとみている。燃料タンクは空になる予定で、探査機のサイズは洗濯機ほどだ」と述べている。
探査機2機はグリニッジ標準時の17日午後10時28分（日本時間18日午前7時28分）に月の北極付近で制御降下を終え、時速3760マイル（秒速1.7キロメートル）の速度で月面に衝突する予定。衝突地点は影の中に入るため、衝突時の画像を取得することは残念ながらできないという。
「エブ」と「フロー」はこれまでで最も高解像な月の重力場地図の作成に成功した。これにより、地球などの岩でできた太陽系惑星がどのように形成・進化したかについての理解を深めることができるとNASAは話している。
プロジェクトの主任研究員、米マサチューセッツ工科大学（Massachusetts Institute of Technology、MIT）のマリア・ズーバー（Maria Zuber）氏は「ミッションがここまでの成功を収めるとは夢にも思わなかった」と語った。(c)AFP
