【10月25日 AFP】地球が属する天の川銀河（Milky Way）の中心部に輝く約8400万個の恒星を捉えた、これまでで最も高解像の画像を、欧州南天天文台（European Southern Observatory、ESO）が24日、公開した。

　南米チリ北部にあるパラナル観測所（Paranal Observatory）の近赤外線望遠鏡「VISTA」を使って撮影された数千枚の画像を合成したもので、総画素数は90億ピクセル近く。これまで最大とされていた画像の10倍に相当する。

「天の川銀河の中心にある星々を詳しく観測すれば、私たちが住む（天の川）銀河だけでなく、渦状銀河の成り立ちについて全般的に理解を深めることができる」とESOの研究者、ロベルト・サイトー（Roberto Saito）氏は話している。(c)AFP