【5月29日 AFP】米航空宇宙局（NASA）は25日、直径3ミリのヘプタン燃料のしずくが、微小重力状態で燃焼し、すすを産出する様子をとらえた画像を公開した。写真は、ビデオカメラで撮影された画像を合成したもの。視覚的な効果を狙って左右対称になるように画像を処理している。

　燃料は燃焼が進むにつれて小さくなった。写真中央の黄色の部分は燃料のしずくが移動した跡を表している。すすは液体燃料のそばに形成された（画像の緑色の部分）。その後、これらのすすは徐々に大きく固まり、最終的にはねじれながら外側へと向かっていった。

　国際宇宙ステーション（International Space Station、ISS）では、さまざまな液体燃料の燃焼実験を行っている。(c)AFP