【3月1日 AFP】実際に宇宙に打ち上げられた旧ソ連の宇宙船ボストーク（Vostok）3KA-2宇宙カプセルが来月12日、競売大手サザビーズ（Sothebys）によって米ニューヨーク（New York）で競売にかけられる。

　ソビエト連邦（当時）の宇宙飛行士ユーリ・ガガーリン（Yury Gagarin）による人類初の宇宙飛行から50周年を記念して出品されたもので、予想落札価格は200万ドル（約1億6000万円）～1000万ドル（約8億2000万円）。

　ボストーク3KA-2は1961年3月25日、有人飛行の安全性を確かめる試験飛行で使用され、等身大のマネキン1体と「ズヴェドッカ（小さな星の意）」と名付けられた小型犬1匹を乗せて打ち上げられた。

　カプセルは地球を1周し、大気圏に再突入し、パラシュートを開いて着地した。中のマネキンは無事で、小型犬も動揺はしていたもののけがはなかったため、ガガーリンによる有人飛行にゴーサインが出された。

　ボストーク3KA-2の下半分は大気圏再突入の影響で黒く焼けただれており、上部には大きなへこみがあり、内部には古い電線や射出座席などがある。オークションまでマンハッタン（Manhattan）のサザビーズのロビーで展示される。(c)AFP