【10月14日 AFP】（写真追加）米航空宇宙局（NASA）は13日、小惑星同士の衝突跡と見られる物体をハッブル宇宙望遠鏡（Hubble Space Telescope）が初めて撮影したと発表した。

 画像は、ハッブルに搭載された「広視野カメラ3（WFC3）」が今年1～5月に撮影したもので、彗星（すいせい）のような尾をひいた幅122メートルの物体の先端はX字形をしている。火星と木星の間の小惑星帯にあり、「P/2010 A2」と名付けられた。

 大きな小惑星が直径3～5メートルの小さな小惑星と時速約1万7700キロで衝突した際の、破片の1つと考えられる。米カリフォルニア大ロサンゼルス校（University of California, Los Angeles）の天文学者、デビッド・ジューウィット（David Jewitt）氏は、衝突は2009年の2月か3月に発生し、その時の威力は小型原子爆弾1個分程度だったと推測している。(c)AFP