【5月27日 AFP】米航空宇宙局（NASA）のスペースシャトル「アトランティス（Atlantis）」は26日午前8時48分（日本時間同日午後9時48分）、フロリダ（Florida）州ケープカナベラル（Cape Canaveral）のケネディ宇宙センター（Kennedy Space Center）に帰還し、25年間の飛行任務を終えた。

　残り2機の現役シャトル、「ディスカバリー（Discovery）」と「エンデバー（Endeavour）」についても、それぞれ9月と11月の打ち上げをもって引退する。これにより、約30年間行われてきたシャトル計画は幕を閉じる。

　NASAは、2015年に予定されている新たなロケット開発までの間は、国際宇宙ステーション（ISS）までの輸送手段をロシアの宇宙船「ソユーズ（Soyuz）」に依存することになる。(c)AFP/Jean-Louis Santini