【2月5日 AFP】米航空宇宙局（NASA）は4日、スピッツァー宇宙望遠鏡（Spitzer Space Telescope）がとらえた小マゼラン雲（Small Magellanic Cloud）の赤外線画像を公開した。これまで観測されたことのなかった星やちりがとらえられている。

　小マゼラン雲の「本体」である「棒」と「翼」が左側にあり、右側に「尾」が伸びている様子が写っている。「棒」は古い星（青い点）と新しい星からなり、ちり（緑、赤）を照らしている。「翼」は主に新しい星でできていて、「尾」はガス、ちり、新しい星で構成されている。

　スピッツァーのデータにより、「尾」は最近、主要部分から分離したことが確認された。主要部分に残された「尾」の塊2つは赤い点で示されている。(c)AFP