【12月7日 AFP】米航空宇宙局（NASA）のウェブサイト「Earth Observatory」はこのほど、防衛気象衛星計画（Defense Meteorological Satellite Program、DMSP）のオペレーショナルラインスキャンシステム（Operational Linescan System、OLS）をデータを利用した、都市の明るさを示す地図を公開した。

　各大陸や主な島の輪郭の多くは、通常の地図と同様にはっきりと確認できる。最も明るい地域は最も都市化された地域に重なるが、西欧と中国・インドを比較してみればわかるように、必ずしも人口が多い地域とは限らない。

　海岸線や輸送ネットワークに沿って都市化が進んでいることもわかる。例えば、米国のハイウェイ沿いやロシアのシベリア鉄道沿い、エジプトのナイル川沿いに光の点が集まっている。(c)AFP