【3月20日 AFP】スペースシャトル「ディスカバリー（Discovery）」の宇宙飛行士らは19日、国際宇宙ステーション（International Space Station、ISS）に太陽電池パドルを搭載するS6トラスと呼ばれる部分の取り付け作業を行った。

　米航空宇宙局（NASA）によると、「ディスカバリー」クルーの1回目の船外活動は、スティーブン・スワンソン（Steven Swanson）、リチャード・アーノルド（Richard Arnold）両宇宙飛行士が日本時間19日午後9時16分、ISSの減圧室から宇宙空間に出て開始された。

　ロボットアームでシャトルの貨物室から取り出された重さ14トンのS6トラスは、両飛行士によってISSに設置され、起動に必要な電源などの接続作業が行われた。

　S6トラスは4つ目で、最後の太陽電池パドル・ラジエータ。3万2800個の太陽電池が並んだパドルを2枚搭載し、展開すると縦35メートル、横11.58メートルの大きさになる。発電能力は90-120キロワットで、欧州実験棟「コロンバス（Columbus）」や、日本の「きぼう（Kibo）」で行われる化学実験に必要な電力をISSに供給する。

　太陽電池パドルを展開するミッションは、日本時間20日午後11時58分に予定されている。(c)AFP