【1月14日 AFP】英国のメーカーLok8uは、親が子どもの正確な居場所を常に把握することができるGPS機能付き腕時計「num8」をこのほど開発した。

　この時計は、子どもの腕に装着された瞬間から起動する。子どもの居場所を知りたい親は、テキストメッセージで「wru」と打つと、その現在位置が郵便番号、通りの名称も含めて、携帯電話やパソコンのグーグルマップ（Google Maps）上に表示される。その誤差はわずか3メートルだという。子どもの居場所は、同社のウェブサイトにログインすることでも、知ることができる。

　固定装置は頑丈で、時計を外すのは非常に困難だ。仮に子どもが外そうとした場合も、親の携帯電話に緊急用テキストメッセージが送信される。子どもの移動範囲をネットであらかじめ設定しておくことも可能だ。子どもがこの範囲を越えた場合、テキストメッセージが即座に送信されて、親に注意を促す仕組みになっている。　

　GSM方式を採用、防水性と耐衝撃性を兼ね備えており、フル充電で3日間の動作が可能だ。

　英国と米国で年内に発売の予定で、価格は200ドル（約1万8000円）。ほかに、月額10ドル（約900円）の使用料が必要だ。今週、同製品が発表されて以来、メーカーに数千件の問い合わせがあったという。　

「お客さんの50％は肯定的で、残りの50％は『まるで（常に監視している）ビッグ・ブラザーのよう』と否定的。でも、親御さんの心を軽くするのに一役買えれば」と広報担当者は話している。(c)AFP

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