【8月5日 AFP】米国女性が飼っていたアメリカンピットブルテリアのクローン犬5匹が7月28日、韓国ソウル大学（Seoul National University）獣医学部の研究チームの手によって誕生した。

　ピットブル「ブーガー（Booger）」の飼い主、米カリフォルニア（California）州ハリウッド（Hollywood）に住む映画脚本家のBernann McKinneyさんは5日、クローンの5匹と対面し「奇跡のよう」と感動しながら抱きしめた。

　ソウル大学との提携で亡くなった「ブーガー」を冷凍された耳の組織から「再生」する計画に乗り出した韓国のバイオテクノロジー企業、RNLバイオ（RNL Bio）は、5匹のクローン誕生について「世界初のペット犬の商業クローニング」だと絶賛した。

　6日に58歳の誕生日を迎えるMcKinneyさんは「私にとって初めての、そして最高の誕生日プレゼントと言える」と涙した。

　RNL Bioのラ・ジェンチャン（Ra Jeong-Chan）CEOによると、5匹は前月28日に2匹の代理母犬から生まれた。同社はソウル大と組み、世界で初めて営利目的のペット犬クローニング・サービスを開始。今回の計画は、ソウル大の李柄千（Lee Byeong-Chun）教授率いるチームが5月に着手した。李教授は2005年、スナッピー（Snuppy）という名のアフガンハウンドから世界初のクローン犬を誕生させたプロジェクトで主要や役割を果たした。

　RNL Bioは当初、クローン料金としてMcKinneyさんに15万ドル（約1620万円）を提示したが、初の｢クローン犬ペット契約成立｣を祝い、5万ドル（約540万円）への値下げに応じたという。(c)AFP